Die Ziele sind vor rund 40 Jahren in der Partnerschaftsurkunde deutlich formuliert worden: Die beiden Städte Fareham und Pulheim wollten „brüderlich“ zusammenarbeiten, um „echte Freundschaft“ zu schließen und den „kulturellen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Ausbau zu fördern“. „Dank des großen Engagements der Menschen in beiden Städten ist es gelungen, eine lebendige Partnerschaft zu schaffen, die für Verbundenheit und Verständnis sorgt“, sagte Bürgermeister Frank Keppeler während eines kleinen Festaktes anlässlich des Jubiläums.
Seit Mittwoch besucht eine Verwaltungsdelegation um Bürgermeister Fred Birkett und Councillor Seán Woodward, Leader of Fareham Borough Council, aus Fareham Pulheim. Mit dabei ist auch Roger Price, der vor kurzem wieder den Vorsitz der Fareham-Pulheim Twinning Association übernommen hat. Er gehört zu den Gründern der Städtepartnerschaft: Als amtierender Bürgermeister besuchte Roger Price gemeinsam mit Stadtdirektor Oswald Ellis 1983 Pulheim, um die potentielle Partnerstadt kennenzulernen. Nach ihrer Rückkehr beschloss der Rat der südenglischen Stadt einstimmig am 1. September 1983 die Begründung der Städtepartnerschaft.
Bereits im Oktober 1983 reiste dann eine Delegation um den damaligen Bürgermeister Wilhelm Mevis und Stadtdirektor Dr. Karl August Morisse nach Großbritannien. Das Ergebnis: Am 13. Dezember 1983 beschloss auch der Rat der Stadt Pulheim die neue Städtepartnerschaft.
Seitdem hat es nicht nur regelmäßige Besuche aus den jeweiligen Verwaltungen gegeben, bei denen auch Themen wie Verkehr, die demografische Entwicklung oder Stadtplanung eine Rolle gespielt haben. Vielmehr leben die Bürgerinnen und Bürger in beiden Städten die Partnerschaft. Eine besondere Rolle spielen dabei die Fareham-Pulheim Twinning Association sowie der 1985 gegründete Partnerschaftsclub Pulheim-Fareham e.V.. Hier werden regelmäßige Besuche organisiert und Freundschaften gepflegt. Zu den Höhepunkten zählt die Organisation des „European Festival“, das die Partnerschaftsclubs in beiden Städten 1992 realisiert haben. Damals präsentierten sich Fareham und Pulheim jeweils mit landestypischen Erzeugnissen und Bräuchen an zentralen Orten in den Städten. Darüber hinaus gab und gibt es enge Verbindungen zwischen Schulen, Sportvereinen, Pfadfindergruppen oder auch Chören wie dem Pulheimer Kinder- und Jugendchor.
Anlässlich des Jubiläums erinnerten Roger Price und Susanne Bonenkamp, die 1983 die Kulturabteilung der Stadt Pulheim leitete, an die Geschichte der Städtepartnerschaft. Bürgermeister Fred Birkett trug sich zudem ins Goldene Buch der Stadt ein. „Dieser Besuch ist ein Zeichen dafür, dass diese Freundschaft trotz der coronabedingten Pause lebendig ist. Vielleicht dient er auch als Startschuss dafür, alte Kontakte wiederaufzunehmen und neue zu knüpfen“, fügte Bürgermeister Keppeler hinzu.
Anlässlich des 40-jährigen Bestehens der Partnerschaft wird im kommenden Jahr eine Verwaltungsdelegation aus Pulheim nach Fareham reisen.
